الفصل 565: قلبي يدمى

“أيها السلف……”

كان تعبير وجه كون يوان، زعيم عشيرة كونبنغ القديم، في غاية الاستياء في هذه اللحظة، لأن التعويض الذي اقترحه تشو جون كان ببساطة شائناً ومجحفاً تماماً.

هذا يكفي لتجريد أي قوة عظمى في الكون من مقدراتها. وحتى لو كانت عشيرة كونبنغ تمتلك وفرة من الموارد، فإن هذا سيظل يشلها، وسيضيع على الأقل الأساس المتراكم على مدار حقبة عظيمة.

وكان الأمر كذلك بالفعل؛ فالتعويض الذي طلبه تشو جون لم يبدُ كبيراً، 500 كنز روحي فقط.

لكن المشكلة تكمن في أنه أضاف تحديداً شرطاً يمنع استخدام مواد "الدرجة المنخفضة"، مما سد الطريق أمامهم فعلياً.

فلو كان بالإمكان تقديم كنوز روحية من الدرجة المنخفضة كتعويض، لكان بإمكان عشيرة كونبنغ تقديم أي قدر يريده.

ورغم ندرة الكنوز الروحية، إلا أن قوى عظمى مثلهم تمتلك في الواقع مخزوناً وفيراً للغاية من الدرجة المتوسطة وما دونها.

أما ما يندر حقاً فهي الكنوز الروحية من الدرجة العالية أو بجودة أرقى.

وإلا لما قام الابن المقدس لعشيرة كونبنغ برحلة خاصة إلى إقليم دي تشن النجمي من أجل طقم كنوز روحية فائق الجودة فقط.

ويمكن القول إن شرط تشو جون بأن "10% منها على الأقل من الدرجة العالية" كان دقيقاً للغاية، وقد أثلجت أنباء هذه "الكنوز الروحية" قلب الزعيم السابق لعشيرة كونبنغ رعباً وحسرة.

كان وجهه شاحباً كالرماد وهو يحاول المجادلة.

غير أنه وقبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، هبطت عليه هيبة إمبراطورية طاغية ومرعبة.

فاستبد به شعور عميق بأزمة حياة أو موت، ليعيده إلى صوابه في الحال.

وتصبب العرق البارد من جبينه.

عندئذ فقط أدرك مدى رعب الكيان الذي يقف في مواجهته.

كان المعلم وتلميذه يمثلان مسرحية، مدّعيَين المطالبة بتعويض، لكن ذلك لم يكن سوى وسيلة لحفظ ماء الوجه لهما فحسب.

فإن لم ترغب في إعطائه، فسيأخذانه بالقوة، وستكون النتيجة هي نفسها!

ففي مواجهة خبير من مستوى شبه إمبراطور، لا تختلف عشيرة كونبنغ عن سمكة على لوح التقطيع.

وإذ أدرك ذلك، ابتلع كون يوان الكلمات التي لم يكملها على عجل، وتلعثم قائلاً: "شكراً لرحمتك، أيها السلف. هذا الصغير... سيذهب الصغير لإعداد الاعتذار على الفور..."

وبمجرد أن أنهى كلامه، لم يجرؤ على التأخير للحظة، فاستدار وتحول إلى طائر رخ مرة أخرى، عائداً بسرعة إلى كوكبه الأم.

في هذه اللحظة، تبادل تشو جون والطاوي الرث نظرة ثم انفجرا ضاحكين.

أما الآخرون الذين كانوا يشاهدون هذا المشهد، فقد دارت في أذهانهم آلاف الأسئلة، مثل متى أصبح لدى تشو جون معلم من مستوى شبه إمبراطور، ولماذا يبدو هذا السيد غير وقور هكذا، وما إلى ذلك، لكنهم لم يتمكنوا سوى من كتمان ذلك في أنفسهم حالياً.

ومن بين كل الحاضرين، لم تفهم ذلك كله سوى لي تشاو.

في هذه اللحظة، سألت بتعجب: “أيها السلف خبير السيف، هل خططتما أنتما الاثنان لهذا طوال الوقت لجني ربح سريع من عشيرة كونبنغ؟”

"لا،" قال تشو جون وهو يهز كتفيه.

"وهل كان هذا بحاجة إلى تخطيط مسبق؟" نظر إليها الطاوي الرث بتعبير حائر.

لي تشاو: "..."

حسناً، أنتما الاثنان تستحقان حقاً أن تكونا معلماً وتلميذاً!

كان هذا التعاون السلس في الواقع أداءً ارتجالياً؛ فقد كان بإمكان كل منهما معرفة ما يفكر فيه الآخر بمجرد تبادل النظرات. كان المعلم وتلميذه كلاهما ماكرين وداهيتين!

رفعت لي تشاو إبهامها بصمت ولم تطرح مزيداً من الأسئلة.

على أية حال، حُلّت الأزمة التي جلبتهم إلى إقليم تسيوي النجمي.

بعد هذه المعركة، يمكن اعتبار العداوة مع عشيرة كونبنغ قد انتهت تماماً.

فبعد كل شيء، تدخل الطاوي الرث، سياف شبه الإمبراطور. وما لم تكن عشيرة كونبنغ غبية، فلن تجرؤ على استهداف تشو جون مجدداً.

إن عمر شبه الإمبراطور يأتي في المرتبة الثانية بعد الإمبراطور العظيم، ويمكنه العيش لمدة 200 مليون عام على الأقل. وبمساعدة التقنيات السرية، يمكنه العيش لفترة أطول.

والطاوي الرث لا يزال صغيراً في السن، إذ لم يبلغ حتى 10000 عام، لذا فإن السنوات المديدة القادمة ستكون عصره.

وطالما أنه لا يوجد لدى عشيرة كونبنغ شبه إمبراطور، فلن يجرؤوا على تحدي تشو جون ولن يتمكنوا سوى من الانكماش كالسلاحف.

لا تشكك في قوة عالم الإمبراطور؛ فعندما يغضب حقاً، يمكنه بسهولة إبادة حتى أرفع الأجناس في الكون.

مر ما يقارب الوقت الذي تستغرقه عصا البخور لتلتهب مرة أخرى.

ثم ظهر كون يوان في الأفق مجدداً.

وبالمقارنة مع مرته الأولى حين جاء للاعتراف، طار هذه المرة ببطء أشد بكثير، متباطئاً ومستغرقاً وقتاً طويلاً قبل أن يصل أخيراً أمام الطاوي الرث.

وبوجه ملؤه التردد والحسرة، كاد يجز على أسنانه وهو يلقي بأداة تخزين سحرية.

أشار الطاوي الرث إلى تشو جون لفحص الأداة. استخدم الأخير حواسه لفحصها بعناية قبل أن يومئ برأسه ويقول: "ليس سيئاً، البضاعة حقيقية."

"اغرب عن وجهي!"

لوح الطاوي الرث بأكمامه بعد ذلك، وتثاءب وتحدث.

"أجل، سيمضي هذا الصغير على الفور."

كان كون يوان، الذي وقف هناك وكأنه يُحاكم، يشعر بالفعل وكأن كل ثانية تمر دهر بأكمله. وعند سماعه هذه الكلمات، انحنى شاكراً على الفور، ثم استدار ومضى دون أن يلتفت إلى الوراء.

"عشيرة كونبنغ جشعة بطبيعتها. والآن بعد أن أخرج موارد حقبة كاملة، أراهن أن هذا العجوز كون لن يتمكن من النوم في بيته!"

ضحكت لي تشاو مازحة.

لا تسيطر عشيرة كونبنغ وحدها على إقليم تسيوي النجمي، بل تتمركز فيه أيضاً عدة قوى جبارة أخرى.

لقد تنازلت عشيرة كونبنغ عن الكثير من الكنوز هذه المرة، متكبدة أضراراً بالغة. ومن المرجح أن تراود القوى العظمى الأخرى أفكار خفية وتحاول استغلال وضعهم.

ففي النهاية، لا يحتوي النطاق النجمي إلا على قدر محدد من الموارد، لذا من الطبيعي تماماً أن تتنافس فيما بينها. ومن الواضح أن الأمور لن تكون سهلة على عشيرة كونبنغ في المستقبل.

"بسرعة، بسرعة، أعطني النبيذ!"

وبمجرد مغادرة الزعيم القديم لعشيرة كونبنغ، كشف الطاوي الرث على الفور عن حقيقته، ففتح فمه بنفاد صبر وكاد يمد يده لانتزاع أداة التخزين السحرية من يد تشو جون.

"تريده؟ إذن بادلني ببعض الكنوز."

ابتسم تشو جون وهو يضيق عينيه، متظاهراً بالتردد وهو يخفي أداة التخزين السحرية، وقال ذلك.

"مهلاً! أيها الوغد الصغير، أنت تحاول ابتزازي، أليس كذلك؟"

قطب الطاوي الرث حاجبيه، وارتعشت لحيته من الغيظ حتى مالت جانباً.

برؤية ذلك، لم يتمالك الآخرون أنفسهم من الضحك بخفوت.

ورغم أن الطاوي الرث شبه إمبراطور، وشخصية مهيبة تفرض الهيبة دون غضب، إلا أنه كان متواضعاً وودوداً للغاية حين يتعامل مع تشو جون ورفاقه.

ونتيجة لذلك، زال الخوف عن الجمع وشعروا بمزيد من الإعجاب، تماماً كما كانوا يشعرون في مواجهة معلمهم السابق من كونلون.

وبعد بعض المزاح، سلّم تشو جون أداة التخزين السحرية إلى الطاوي الرث، محتفظاً بكنز أرضي واحد لنفسه فقط.

فنفخ الأخير لحيته وسأل: "ما الذي تفعله للسيد الداوي؟ السيد الداوي لا يريد سوى النبيذ!"

“أيها المعلم، لا يمكنني استخدام كل هذه الكنوز الروحية بمفردي. دعنا نحتفظ بها لإثراء الطائفة.”

هز تشو جون رأسه، متحدثاً بجدية لمرة واحدة.

لقد بدأت هذه القضية برمتها بسببه، وفي النهاية كان الطاوي الرث هو من تدخل لمساعدته في حلها. ولم يكن بإمكانه ابتلاع كل هذا التعويض بمفرده، سواء من الناحية الأخلاقية أو المنطقية.

علاوة على ذلك، كان الطاوي الرث يعامله معاملة حسنة، ويعتبره تلميذاً بحق، كما كانت طائفة الداو السماوي تعدّه واحداً من أفراد عائلتها. لذا فإن إعادة هذه الكنوز إلى الطائفة ستكون وسيلة لتعزيز مواردهم.

"أنت فتى بار ومراعٍ."

نظر إليه الطاوي الرث بدهشة عند سماع هذه الكلمات، ثم أومأ برأسه برفق: "سآخذ الباقي إلى الطائفة، ولكن يمكنك الاحتفاظ بهذه الكنوز الـ 5."

وبمجرد أن أنهى كلامه، طارت الكنوز الـ 4 الأخرى من أداة التخزين السحرية واستقرت في يدي تشو جون.

“أيها المعلم، أنا…”

ذُهل تشو جون وكاد يرفض بأدب عندما سمع الطاوي الرث يهز رأسه ويقول: "لا تكن متردداً إلى هذا الحد. بوجود السيد الداوي هنا، لا تحتاج الطائفة إلى أي كنوز. أما أنت، ألم تكن متوجهاً إلى إقليم لوان غو النجمي؟ يمكنك أن تأخذ هذه معك للدفاع عن نفسك."

"لقد تعلمت كل مهارات الداوي، فلا تجرؤ على الموت هناك وإحراج الداوي!"

بدت هذه الكلمات قاسية، لكن القلق والاهتمام الذي حملته كان صادقاً تماماً.

غمر شعور دافئ قلب تشو جون، وتوقف عن الجدال، ممتناً لهذا اللطف في سره وهو يقبل الكنوز الـ 4.

"أيها الفتى، هل أنت التلميذ الذي يريد ذلك العجوز، زعيم الطائفة، تجنيده؟"

حوّل الطاوي الرث نظره بعد ذلك إلى تشانغ تيانداو بين الحشود.

انحنى الأخير بسرعة وحياه.

لم يقل الطاوي الرث المزيد. وبعد أن تفحصه من رأسه إلى أخمص قدميه، أومأ برأسه ونفض كمه وقال: "لنذهب!"

وبمجرد أن نطق بتلك الكلمات، شعر الجميع بدوار وفقدان للاتجاهات.

وحين فتحوا أعينهم، كانوا بالفعل في إقليم تاي تسو النجمي، على جبل زيكسيا في طائفة الداو السماوي.