الفصل 501: هذه المرة باتوا جميعاً متواطئين

"تهريب؟"

وقفت لي تشاو متجمدة في مكانها تنظر إلى تشو جون بريبة، وقد صُدمت تماماً مما كان يجري أمام عينيها.

ارتعشت جفون تشو جون لا إرادياً، وشعر برغبة عارمة في سلخ جلد الطاوي العجوز الأشعث وهو حي.

هذا العجوز حقاً غامض لا يُعرف كنهه ولا يمكن سبر غوره أو قدراته الحقيقية.

ألا يمكنك رؤية الموقف الراهن والأجواء المحيطة؟

فبعد أن نجح أخيراً في التسلل إلى خزانة مينغ العظمى وأوشك على اغتنام فرصة عظيمة، كشف هذا العجوز كل شيء بجملة واحدة عن "التهريب".

وفي هذه الفكرة، استشاط تشو جون غضباً وزأر قائلاً: "يا لك من عجوز شيطاني غادر وفاسد إلى أقصى حد! تضرب دار مسني نانشان، وتركل روضة أطفال بيهاي، وتسحق 1000 علبة من المعكرونة سريعة التحضير في المتجر! أفعالك مشينة ودنيئة، وستعاقبك العوالم الثلاثة والمسالك الستة!"

"أتجرؤ على السرقة من خزانة مينغ العظمى اليوم! هذا أمر شنيع! سأخلص الناس من هذا البلاء الآن! خذ هذه!"

رفع تشو جون صوته وتحدث بحزم ويقين. تفجرت هالته القوية من كامل جسده، وفعّل مهارتي الصحوة في آنٍ واحد. وظهر خلفه مشهد مهيب، وتجلت قوة جسده المقدس بالكامل.

وما إن سقطت كلماته حتى انطلق جسده كالبرق، وشق سيف إمبراطور السماء الهواء ليستقر في قبضته، ثم أطلق الحركة الثامنة، ضارباً بضراوة نحو النقطة الحيوية للطاوي العجوز الأشعث.

في هذه اللحظة، بلغت هالة تشو جون وقوته القتالية ذروة حياته!

ثم...

طار عائداً إلى الوراء كالشهاب، بسرعة أكبر وبوضعية أكثر انبطاحاً.

"هل أنت بهذه القوة؟"

تشوهت ملامح تشو جون الذي ارتطم بالأرض بعنف، ورغم امتلاكه بنية جسدية تضاهي الوحوش الشرسة القديمة، إلا أنه شعر بأعضائه الداخلية ترتعد.

ولكن مقارنة بالألم في جسده، كانت براعة الطاوي العجوز الأشعث القتالية أكثر إثارة لدهشته.

"هل أنت بهذا الضعف؟"

بدا الطاوي العجوز الأشعث، الذي لا يزال ممسكاً بقرعته، مندهشاً بالقدر نفسه وسأل قائلاً: "بمثل هذه القوة الضئيلة، كيف تجرؤ على أكل سليل عشيرة كونبنغ؟"

"ماذا؟ يا رفيق الداو، هل أكلت ابن عشيرة كونبنغ المقدس؟"

صُدمت الأميرة لي تشاو من سلسلة الأحداث المفاجئة التي تتوالى أمام عينيها، واهتزت مشاعرها بعدم تصديق من جديد.

"أنا..."

وقف تشو جون عاجزاً أمام سؤال الطاوي العجوز الأشعث الاستنكاري، ولم يدرِ للحظة كيف يجيب.

"هه هه! اتضح أنه مجرد متهور أرعن! ممتع، ممتع للغاية..."

حدق الثلاثة ببعضهم في صمت قصير وغريب، قبل أن يرجع الطاوي العجوز الأشعث رأسه إلى الوراء فجأة وينفجر ضاحكاً، متجرعاً جرعة كبيرة من النبيذ.

"لا تشرب ذلك! إنه نبيذ عتيق من الدرجة منقطعة النظير، محفوظ منذ عهد تشنغزو لأسرتي!"

كانت لي تشاو تقفز غيظاً وإحباطاً، ولأول مرة صرخت بانفعال أمام تشو جون دون أي مبالاة بمظهرها.

من الواضح أنها كانت في غاية التوتر والاضطراب هذه المرة.

ففي النهاية، كل ما يوضع في خزانة مينغ العظمى من أطعمة ومشروبات هي كنوز نادرة وجرعات سماوية فريدة.

والنبيذ الذي يسكبه الطاوي العجوز الأشعث في جوفه الآن أكثر استثنائية، فرشفة واحدة منه تبعث على إلهام لا ينتهي، وتضاهي شاي الداو الأسطوري، ومفيدة للغاية لفهم تقنيات الزراعة والقدرات المتسامية.

حتى إمبراطور مينغ لم يكن يجرؤ على شربه بانتظام، فكيف لا تجزع لي تشاو لرؤيته يُشرب هكذا؟

هذه كلها كنوز عائلة تشو!

"عَمَّ تصرخين؟ حتى لو كان والدكِ هنا، فلن يجرؤ على فعل أي شيء لي!"

حك الطاوي العجوز الأشعث أنفه، وأوقفت كلماته المتغطرسة ذات الهيبة المتسامية لي تشاو التي كانت على وشك فقدان صوابها.

من الواضح أن ذكر والدها، إمبراطور مينغ، لا يزال يحمل وزناً هائلاً.

"هل لي أن أسأل من يكون كبيرنا...؟"

نظرت لي تشاو بريبة وأرادت استقصاء الأمر، لكن الطاوي العجوز الأشعث لزم الصمت واكتفى باحتساء نبيذه بهالة من الغموض العميق.

"لا تستمعي لتفاخره، لقد رأيته بأم عيني يُطارد للقتل على يد جنرال من سلالة مينغ!"

تقدم تشو جون إلى الأمام ووجه اتهامات صارمة، وكان من الواضح أنه لا يزال يحمل ضغينة بسبب تصريحات الطاوي العجوز الأشعث المتهورة.

"أيها الشقي! لقد أكلت ابن كونبنغ المقدس، ووقعت في ورطة كبرى، وما زالت لديك الجرأة لتخريب أمر سيد الداو؟ عليك أن تفكر أولاً كيف ستنجو بحياتك!"

رمقه الطاوي العجوز الأشعث بنظرة حادة، وجادله للحظة، ثم اتخذ نبرة شماتة.

تذكرت لي تشاو هذا الأمر فجأة، ونظرت إلى تشو جون بتعبير معقد، وبعد لحظات من التردد، ضربت بقدمها على الأرض وقالت: "يا رفيق الداو، كيف تجرؤ على أكل ابن كونبنغ المقدس ذلك!"

"عشيرة كونبنغ، القوة الإمبراطورية في نطاق نجم تسيفي، لم تكن أضعف من أسلاف الجنس البشري في أوج مجدهم. والآن، تضم العشيرة العديد من الخبراء وتعد واحدة من القوى العظمى القليلة في الكون!"

وبسماعه كلمات لي تشاو القلقة، لزم تشو جون الصمت.

في هذه المرحلة، وانطلاقاً من موقفي الطاوي العجوز الأشعث والأميرة لي تشاو، أدرك أنه ورط نفسه على الأرجح في مشكلة جسيمة.

يبدو أن مكانة عشيرة كونبنغ هذه أعلى بكثير مما تخيل.

ومع ذلك، فقد وصلت الأمور إلى هذه النقطة، ولم يعد هناك مجال للتراجع.

علاوة على ذلك، لم يندم تشو جون على ذلك.

فمنذ أن بدأ ممارسة الفنون القتالية، آمن دوماً بمبدأ "من يَقتُل يُقتَل".

فقد طمع ابن كونبنغ المقدس في الكنز الروحي الذي بحوزته ونصب له العديد من الفخاخ لقتله، لذا حتى لو تكرر الأمر 1000 مرة، فسيظل تشو جون يختار شواء الطرف الآخر حتى الموت.

ثم قال بهدوء: "لقد شققت طريقي بالقتال وسط محن وشدائد لا حصر لها، وطاردتني قوى لا تُحصى، وأنا مدرج على قائمة القتل لعرق الغيلان. فما الفارق الذي سيحدثه فرد إضافي من عشيرة كونبنغ؟ لا يوجد ما يدعو للخوف!"

"هذا..."

فوجئت الأميرة لي تشاو بكلماته، ولم تكن تتوقع على ما يبدو أن يتحلى تشو جون بمثل هذا الاستخفاف وعدم الاكتراث.

وبغض النظر عما إذا كان قادراً على الصمود أمام انتقام عشيرة كونبنغ، فإن هالة العبقري الجسور التي انبعثت منه في تلك اللحظة كانت ساطعة كالشمس، جاعلة المرء ينظر إليه بعين الإكبار.

"علاوة على ذلك، لم آكل ابن كونبنغ المقدس بمفردي."

ثم غيّر تشو جون الموضوع فجأة، ونظر إلى الطاوي العجوز الأشعث، فتجمدت هيئة الأخير غير المبالية وارتجفت شفتاه.

"أيها الفتى، أنت من شوى ابن كونبنغ المقدس!"

"لكنك أكلته."

"لقد قُتل على يدك قبل أن يولد!"

"لكنك أكلته."

"أنا الداو كنت مجرد عابر سبيل، وأنت الرأس المدبر!"

"على أية حال، أنت أكلته."

"أنت!..."

احمر وجه الطاوي العجوز الأشعث، ولم يتضح ما إذا كان ذلك غضباً وحرجاً بعد افتضاح أمره أم بسبب النبيذ.

تراجعت الأميرة لي تشاو خطوتين إلى الوراء في صمت. لقد أدركت الآن أنه لا هذا الطاوي العجوز الأشعث ولا الرفيق تشو، الذي دعته للمشاركة في صيد لوه تيان العظيم، كانا شخصين طبيعيين ذوي سجلات نظيفة!

حتى أنها بدأت تندم على تورطها مع تشو جون.

في هذه اللحظة، وبعد مواجهة قصيرة، التفت تشو جون والطاوي العجوز الأشعث فجأة بنظراتهما نحوها.

"لماذا تنظران إلي؟ أنا لم آكل أي شيء!"

رفعت لي تشاو حاجبيها وقالت بنبرة حذرة:

بل يمكنكِ أكله!

على غير متوقع، تحدث الطاوي العجوز الأشعث فجأة، وبينما بدت لي تشاو حائرة، لوح بيده على نحو مباغت، فظهرت قطعة لحم مشوي تفوح منها رائحة زكية من العدم. وفي الوقت ذاته، تيبس جسد لي تشاو، وانفتح فمها رغماً عنها.

طارت قطعة اللحم المشوي بدقة إلى داخله، وابتُلعت دون حتى الحاجة إلى مضغها.

وفي الثانية التالية، استعادت لي تشاو حريتها، فتغيرت ملامح وجهها بشدة وبصقت باشمئزاز وصرخت غاضبة: "أيها الطاوي القذر! ما الذي أطعمته لهذه الأميرة؟"

"ابن كونبنغ المقدس!"

قهقه الطاوي العجوز الأشعث، وعلا وجهه شعور تام بالرضا والزهو.

سأل تشو جون بدهشة وهو ينظر إليه: "كيف يعقل أنك لا تزال تحتفظ بلحم كونبنغ؟"

ضحك الطاوي العجوز الأشعث وقال: "إنه طبق لذيذ للغاية، وبالطبع لا يمكنني التهامه دفعة واحدة. لقد احتفظت ببضع قطع خصيصاً، وها هي الآن تؤدي الغرض!"

وبعد أن قال ذلك، ألقى نظرة خاطفة على الأميرة لي تشاو التي كانت تبصق بلا توقف، وأضاف قائلاً: "لا تقلقي، هذا اللحم نظيف للغاية؛ فقد كان محفوظاً في نطاق سوميرو الخاص بي طوال الوقت، في حالته الأصلية دون أن يمسه شيء."

نطاق سوميرو هو مساحة تخزين تأتي مع الجنس البشري، وهي موهبة فطرية تُعرف بحقيبة النظام على الأرض، وتُفتح بالتزامن مع منح المتسامية الخالقة للوحة الترقية.

أما أبناء الجنس البشري خارج الأرض ممن لا يملكون واجهة، فيعتمدون على جهودهم الذاتية لدخول عالم الفنون القتالية والاستيقاظ بعد الزراعة.

"الآن أصبح الأمر رائعاً، لقد أكلنا نحن الثلاثة من ابن كونبنغ المقدس! ولا تزال هناك هالة من طاقة كونبنغ متبقية في أجسادنا، وعندما تأتي عشيرة كونبنغ للبحث عنا، فلن ينجو أحد!"

ابتسم الطاوي العجوز الأشعث باسترخاء، ثم عاد يحتسي نبيذه بسعادة من جديد.

كادت الأميرة لي تشاو تبكي من شدة القهر، ولم تكن تتوقع حقاً أن هناك في هذا العالم أشخاصاً عديمي الحياء مثل هذا الطاوي العجوز الأشعث.

تنهد تشو جون في نفسه: "هذا العجوز عديم الحياء حقاً إلى أبعد الحدود."

كان يعتقد أن فكرته الذكية بجر هذا الطاوي العجوز الأشعث معه كانت خبيثة بما فيه الكفاية، لكنه لم يتوقع أن يكون الطاوي أكثر دهاءً وقسوة؛ فقد أطعم لي تشاو قطعة من لحم كونبنغ مباشرة، جاراً سلالة مينغ العظمى التي تقف خلفها إلى هذه الورطة أيضاً.

والآن بعد أن أصبح الثلاثة متواطئين، سيتعين على عشيرة كونبنغ التفكير مرتين قبل السعي للانتقام في مواجهة سلالة مينغ العظمى بأكملها.